Mientras la histeria del ébola los estadounidenses se ha calmado en su mayoría en las últimas semanas, el virus se sigue manteniendo en un dominio muy estricto sobre África occidental - pero finalmente podría haber una buena noticia.
No sólo es el ritmo de la epidemia de estabilización en África Occidental. El miércoles el Instituto Nacional de Salud y GlaxoSmithKline PLC anunció los resultados de las pruebas preliminares en una vacuna co-desarrollada ébola , y está resultando bastante buena.
El estudio, publicado en el New England Journal of Medicine, encontró que la vacuna desencadena de forma segura anticuerpos contra el ébola . Entre todos los 20 de los participantes, con los que recibieron dosis más altas de la vacuna se desarrollaron más anticuerpos. Aparte de dos personas que informaron fiebres leves y breves, no se observaron efectos secundarios adversos.
"Es una primera señal muy alentadora", dijo a la BBC el CEO de GlaxoSmithKline, Andrew Witty, . "Si, se trata de un gran avance esta por asegurarse de que todo el resto de los datos en las próximas semanas y meses se encuentra en línea. Pero esto sin duda nos da causa muy importante para el optimismo."
Buen momento para un cambio de tendencia. Mientras brote de ébola en la región ha visto cierta estabilización, esto sigue siendo en gran medida un problema real. El miércoles, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que el ébola se ha cobrado 5.689 vidas desde que comenzó el brote, con la mayor parte de las muertes que tienen lugar en Guinea, Liberia y Sierra Leona. Ha habido 15.935 casos confirmados de ébola en la región, frente a los 15.351 de la semana anterior.
Anteriormente la ONU criticó a la comunidad internacional para no incrementar los esfuerzos en la lucha contra el ébola , especialmente en relación con el desarrollo de una vacuna eficaz. El mes pasado, Canadá comenzó una prueba limitada en colaboración con la OMS, y una prueba de campo mucho más grande es que tendrá lugar en el África occidental con la vacuna canadiense.
¿Por qué tomó tanto tiempo? Esto pone de relieve un problema generalizado con la respuesta estadounidense a la crisis del ébola . Con muy pocos recursos dedicados o fondos públicos o privados, empujándolos a través, vacunas y tratamientos de ébola han sido atrapados en el infierno de desarrollo durante años. Y ahora, en medio de una epidemia, los investigadores y los organismos están luchando para poner en marcha de nuevo estos proyectos.
"Lo que es frustrante es que tenemos otro brote donde no se están utilizando potencialmente ninguna de estas opciones de tratamiento", el virólogo Heinz Feldmann del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas dijo a Newsweek. "El pensamiento tiene que cambiar ahora. No podemos esperar y esperar y esperar. Algunas de estas vacunas han sido atrapados en esta posición durante 10 años."
Si bien ha habido un éxito limitado con tratamientos experimentales, hasta el momento sólo ha habido suficientes dosis para el tratamiento de los pocos pacientes estadounidenses infectados con el Ébola. Si la comunidad internacional decide luchar contra el virus en una escala mundial, es necesario reforzar la investigación y el desarrollo del ébola tratamiento, rápido. Por suerte, en base a estos nuevos hallazgos, que finalmente puede estar ocurriendo.
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